尖利的榆木叉子迅猛贯穿鱼身，鱼身溢出的血在江下蔓开，四散，归于平静，竟一点水花没有见响。唐云峥举起鱼在
头下打量，银麟闪烁，肥腻白皙，再掂一掂，得有五六斤重。唐云峥吹了声口哨，将它扔进背后篓子里，数了数篓子，这是今
第五只了。他掐算一下时辰，准备返程，沿途遇上三五城民，对他的收获颇
羡慕，要与他
换些食物，遂一路下来，手里也算
当当。他心里正盘算着晌午要吃些什么，琢磨着还缺点糙米，存粮不够做粥了，恰巧路过一民宅，门庭看起来亮堂大气，想也没想便翻身进去了。
这里庖房储备也算充裕，他进去搜罗了点米面
盐便准备走，一转身，与一个布衣荆钗的妇人撞个正着。唐云峥愣了一下，后把篓子往身前递了递：“大娘，卖鱼吗？”
妇人见凭空冒出个异族人吓了一跳，警惕地连连后退，想去握灶头边的柴刀：“你是谁，为何会在我家里。”
唐云峥见状灿烂一笑，端的是和蔼可亲人畜无害：“我卖鱼的，瞧见你前门没关，正寻主人家来着呢。”
“不买不买。”妇人见他一口中原话说得
利，为人也斯文有理，便不似那般惊恐，但还是驱赶他，“快些走吧。”唐云峥点点头，环顾一周：“你这宅里好像没有男人吧，大娘。”
这话把妇人惊得又退几步：“有或没有，与你有何干系？”
唐云峥说：“你可别误会，我如今是别人家短工，见你家五口水缸只一口盛
水，干柴堆积如山却一垛都没劈完整，若是缺人手，你找我来帮忙就是了。”“我要的不多，一天拿一些米面，够煮粥就可以。”
妇人狐疑盯着他：“我见你生得仪表堂堂，你是别人家短工？只要粥？”
“哎呀，”唐云峥一摊手，“家里有人要照顾，他之前经了一场大难，身子瘦得可怜，胃口又不好，吃不下大荤大腥之物，只喝得粥。”
“经了大难，骤然消瘦，吃不下荤腥……”妇人猜测说，“是不是还脾气暴躁，夜里听见丁点动静就难以入睡啊？”
唐云峥想想：“确实如此。”
“是令正坐月子呢吧，”妇人笑道，“如此想来，光煮粥喝可不行，得煎服中药调理。”
“令正，什么令正，什么坐月子？”唐云峥怔了一怔。
妇人翻了个白眼：“就你娘子，是不是刚生了孩子，胃口不好。”
唐云峥一听这两字眼，眼神亮了亮，欣然说：“啊，对对对！”
“你跑趟药馆，去开几贴调理肠胃安神定气的药，佐以甜食，
饯枣啥的，保管小半个月就好起来了。”妇人一转头，
了给他一小包糖块，同意说，“若你当真能每帮我担水劈柴，这两餐煮粥的钱，我还是肯予你的。”唐云峥恍然大悟，谢过她，兴冲冲走了。
妇人欣
看着他背影，只觉得自己又点拨了一段好姻缘，回过神后看看灶头，米面少了一些，盐罐已没有了。她气得跺脚，大声骂说：“你方才果然是来偷东西的吧，臭小子！”
叶璟明晃晃悠悠起身时，唐云峥不在院里，锅里留了些鱼汤，他掀开时，热气扑了一脸。
豆腐的清甜和鱼
的鲜香融合得恰当好处，不油腻也不嫌寡淡，汤面
白，鱼丝如絮，食
俱全。叶璟明舔舔嘴，捞起一口要喝，见有人进入院里来，又皱眉放下了汤匙。
他以为来人是两
不见的魏坚，不想是剑盟女弟子，红菱，周怀晏身边的人。她来给他送药，又带了些吃食来，说：“少主见魏坚这两
都在盟里转悠，晓得他没来给你送饭菜，便喊了我过来。”叶璟明垂下眼，淡淡说：“那就谢过他了。”
他还是这样一副不冷不淡的样子，红菱也不多待见他，闻着些鱼汤的鲜味：“看来你伙食不差，是少主多
了这份心。”叶璟明撇她一眼：“怎么，还要叫我磕头谢恩吗？”
“叶璟，你现在是奴才，就端好你奴才的样子。”红菱斥了他一句，“就算不
恩，心里也得记挂着主子对你的仁德。”叶璟明点头：“确实，我看你就
端着的，他将你养得好。”红菱没有动气，扫视他一眼：“我知道潘阎为何恨你了，还有，提醒你一句，他要回来了。”
叶璟明没说话，红菱言谈间小胜了一筹，起身要走，恰巧与迈进门来的唐云峥撞个正着。
唐云峥方才张了张嘴，她身后的叶璟明抢白说：“这是附近新近迁来的邻居，路过而已。”
红菱不动声
打量着眼前这个高大俊朗的异族人，叶璟明又说：“告诉你主子东西我收到了，下次会好好向他表示谢意，你走吧。”红菱还愣在原地，唐云峥已径直朝叶璟明走来，指着她悄声问说：“这个时间来，是来蹭饭的吗，鱼汤没了吗，我早起煮了一个时辰的！”
“哪能啊，”叶璟明哼道，“那是你辛苦捕回的鱼，又是你的辛苦做的，喂狗都不给她吃。”
他神态蔑然，一转头，见唐云峥一大盆咕嘟嘟下去，盆底都舔干净了，嘴角油汪汪的。
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