相陪同往，一并将朝务也搬去了岛上，但言明不论大小政务皆可直接送到永安寺外，他一定会及时处置。朝政没有被荒废，不过是换个地方升朝，大臣们谨慎对待的同时，心中也有如意算盘劈啪作响。
那些
明的大臣，无不在
中买通太监女当线人，以便窥探闱秘闻，此刻早已知道，皇贵妃的确病重难愈，迁去琼华岛并非矫情，已是在等死了。即便董鄂氏进
后这些年是非不断，可他们并不相信，皇帝那点疯狂
怜，是要追求生生世世天长地久。在这些大臣们看来，不过是福临一时的情深，一旦佳人香消玉殒，假以时
，皇帝还会另觅新
。那么新
是谁，谁能代替董鄂葭音重新宠冠六，成了眼下逐利的目标。诚然，也有冷静清醒的人意识到了危机，意识到了董鄂氏离世后，可能出现的动
混
，但那是大不敬是欺君的话，谁也不敢说出口。四月，京城领侍卫内大臣、议政大臣遏必隆的府上，一片缟素，哭声连连，遏必隆的生母和硕公主穆库什撒手人寰。
穆库什乃努尔哈赤第四女，皇太极同父异母的妹妹，是福临的姑母。皇太极在世时，她安分守己，得先帝善待，如今故世，玉儿自然要有所表示。
七福晋代表太后前来举哀，府上毕恭毕敬相
，规矩礼仪之后，便被引入后院与女眷们在一起。世家贵妇人们，平
里就相
，在一起倒也有话说，但少不得有人要议论里的事，知道七福晋在太后跟前吃得开，便想要问她打听什么。七福晋虽不如齐齐格那般
明，也是聪明人，深知闱忌讳，不过是打哈哈敷衍，只字不提。今
遏必隆的同僚，朝中诸位重臣都前来举哀，府里摆宴招待各位，遏必隆忙进忙出，此刻传话的人说鳌拜到了，他虽也在高职，可一向忌惮鳌拜，赶紧出来。鳌拜如今位高权重，加之身形魁梧，所到之处皆阵仗非凡，此刻一进门，好些大臣都站了起来。
“坐下坐下。”鳌拜呵呵一笑，随遏必隆前去上香，老公主的灵堂里安安静静，他来的时候，一位年轻妇人刚好带着女儿要离开，遏必隆呵斥道，“你们过来做什么，不在后面照应着？”
“二丫头自己跑来了，说是要陪伴祖母，妾身来找她的。”侧夫人低眉顺眼，推着女儿，要她向鳌拜磕头。
七八岁的姑娘，已有几分亭亭玉立的身姿，长得眉清目秀，肌肤白皙。鳌拜看了眼她的母亲，果然也是
洲美人，难怪生下的女儿，这般好看。鳌拜哈哈笑道：“好俊的闺女，亏得随了她的娘亲，若是随了你，可就亏大了。”
遏必隆道：“您抬举了。”
鳌拜道：“我们瓜尔佳氏的姑娘，没有出挑的，回回选秀回回被打发回来，不如你好福气，生得这样俊俏的姑娘。”
遏必隆眼珠子滴溜溜地转，笑问：“鳌大人，不如收了小女为义女，您若答应，便是她的福气了。”
鳌拜轻瞟一眼，摸了摸胡子笑而不语，遏必隆却催着侧夫人道：“快叫丫头磕头，喊义父。”
女娃娃眼眉清明，自小是老公主养在身边的孙女，骨子里透着傲气，但父命难为，她还是跪下磕头，喊了声“义父”。
鳌拜大笑，俯身将小姑娘搀扶起来，连声道：“好好，我鳌拜也有个漂亮闺女了，好孩子，你将来要做人中凤凰，那坤宁
的宝座，必定是你的。”遏必隆闻言，惊骇不已，忙命侧夫人将女儿带走，见四下没有闲杂之人，才谨慎地问：“鳌大人，您这话可不敢说啊，大清开国以来，中
向来是科尔沁所出，轮也轮不到旁人。”鳌拜道：“鄂硕的女儿快不行了，你听说了吗？”
遏必隆稍稍点头：“略有耳闻。”
鳌拜冷哼一声：“皇帝对中
不，由来已久，董鄂氏一死，他必定迁怒皇后，这小皇后早晚是保不住的。科尔沁如今大不如前，皇太后是识时务之人，比起早年要仪仗科尔沁支持她的儿子，现在我们这些大臣，此时大清的顶梁柱。我估摸着，小皇后一旦保不住，太后会从大臣的女儿中为皇帝另立新后。”“那佟图赖的女儿，那位佟嫔娘娘？”遏必隆轻声道，“还生了个儿子，皇太后很喜
不是吗？”鳌拜摇头：“董鄂氏一死，
里这些就都完了，佟图赖那个女儿，也难成气候。说来，你这闺女几岁了？”遏必隆忙道：“七岁了。”
鳌拜嗯了一声：“依我看，董鄂氏的小命，不是今年就是明年，之后皇帝必然哀痛不已，两三年内难以恢复，接着再冷静个三四年，等他完全把董鄂氏忘了放下了，正好咱们的闺女，也到了适选的年纪。她的模样这样出挑，出身也好，你我合力，好好把这女儿，送上坤宁
的宝座。”遏必隆听得心驰神往，但又道：“大人，索尼也有个孙女，只比我家小一岁……”
鳌拜不屑地啐了一口：“你我钮祜禄氏、瓜尔佳氏，皆是
洲大族，岂是他赫舍里氏能比，不过是下人奴才出身。”“索尼到底是位极人臣，德高望重，赫舍里氏从他这一代起，可不能再当下人看待了。”遏必隆苦笑，“太后还是他的学生呢。”
鳌拜却是笃然，说道：“你不知道吗，索尼那孙女的额头上有道疤，这样的女子，在初选时就会被筛下。从现在起，你就想法子去宣扬这件事，让人人都知道他孙女毁了容，别叫将来皇帝选秀时，他私下动什么手脚瞒了过去。”
“我明白了。”遏必隆笑道，“果然还是鳌大人英明。”
鳌拜长叹：“没法子，我对大清忠心耿耿，可是太后和皇上如今却……”
后面的话，他咽下了，拍了拍遏必隆的肩膀道：“眼下生儿子不如生女儿，就等董鄂氏闭眼，你等着做皇帝的老丈人吧。”
琼华岛上，静谧无声，永安寺前虽然有大臣进进出出，但半点动静都传不到后面来。
葭音时常靠在躺椅上，晒着太
看远处山水，看暖风将山林染成翠绿，看湖水映照蓝天白云，这样开朗安宁的景致之下，心情也跟着舒坦，的确比里强百倍。此刻，
香熬好了汤药送来，温和地说：“小姐，该吃药了，您看这果脯，是太后派人送来的，说是苏麻喇姑姑亲手腌制，给您甜嘴用。”“肚子里涨得很，吃不下了，能不能先放着？”葭音道，“早晨喝的药，仿佛还在喉咙口呢。”
“可是……”
香很为难，但更心疼小姐辛苦，还是答应了。“皇上很忙吧？”葭音轻轻叹，“朝务啊，永远也做不完，可世人都以为，皇帝的
子有多富贵悠闲。”香道：“是啊，皇上一天能睡几个时辰，只怕比这世上大部分人都辛苦。”葭音吩咐道：“给皇上准备玫瑰花茶，这个时节，最宜疏肝养气。山东的玫瑰花好，他们今年送来了吗。”
香答应：“奴婢去问问，该是送来了。”葭音颔首，说了这么几句话，就累了，闭上眼睛，缓缓呼
着。香轻声道：“夫人传话来，说太祖爷的四公主故世了，她今要带着少爷去钮祜禄府上致哀，不能来探望您，明一早就来。”“其实我见了额娘，也没什么话好说，看着她悲悲戚戚，心里也难受。”葭音道，“倒是费扬古，常常想见他，就怕将来再也见不到了。”
“小姐。”
香悲从中来，哭道，“您别说丧气话，您看您上岛之后，气
好多了。”葭音苦笑：“别人不知道，你还不知道吗？
香，我死了之后，不要让别人来收殓我的身体，你最后再伺候我一次，好吗？”“小姐……”
香掩面大哭，伤心极了。此刻，福临手里拿着
人新摘的花，沿着花径小路而来，忽然听见香大哭，吓得他以为葭音出了什么事，慌地冲了过来，看见心的人冲他微笑，才松了口气。“
香，给皇上搬凳子。”葭音道，“下去洗把脸，别哭了。”福临将手里的花束递给葭音：“好看吗，前门开的花。”
葭音含笑捧过，凑在鼻尖闻了闻：“真香啊。”
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