，皇后却不见踪影。石榴招待了她们，说是太皇太后突然下旨将皇后请去，请二位稍等，娘娘必定很快就回来。
慧格格自顾自地乐呵着，灵昭心里不好受，随口问：“不知太皇太后召见娘娘，是有什么事。”
石榴和气地说：“要等娘娘回来才能知道，奴婢也没听说什么。”
虽然石榴是和气的，可灵昭觉得尴尬，她问了不该问的事，显得自己轻狂且不知分寸。
可玉儿和苏麻喇早就告诫过石榴，她虽然跟着舒舒，但不能太过偏心，站在元曦的立场上，玄烨的后
都是元曦的儿媳妇，纵然一心忠于舒舒，也要对别的孩子和气些，宽容些。所以石榴不会在舒舒面前搬
是非，但灵昭自己说错了话，便是怎么也坐立不安，最终没等到皇后归来，就借口离开了。而慈宁
这边，舒舒早已跟着太皇太后到奉先殿上香，在出门前，祖孙俩就说好了乾清暖
女的事。舒舒没有掩饰她的难过，但大大方方地接受了现实，告诉皇祖母，她会为皇上善待那两个姑娘。
苏麻喇选的两个孩子，都在奉先殿当值，负责打扫庭院，一旦将他们调离这里送去乾清
，事先就会把话说清楚，而其他人也都会明白，她们去乾清是做什么。太皇太后和皇后驾到时，她们随其他人一道跪
，舒舒顺着苏麻喇嬷嬷指的方向仔细地看了眼，两个姑娘都比她和玄烨年纪大，虽非倾国倾城的绝美姿
，也是清秀端正，瞧着很顺眼。至于她们言行谈吐和品格，苏麻喇嬷嬷一定早就观察了无数
子，用不着舒舒此刻多此一举，太皇太后让她看看，那么她就看看，除了点头，也没有别的选择。再回到慈宁
，舒舒对二人道：“孙儿看过了，皇祖母，就选她们吧。”玉儿挽着小孙媳妇的手说：“你进
早，才会经历这些，经历了也好，一切都是自己看在眼里的，知
知底。你们额娘当年，就和先帝的女巴尔娅十分亲厚，自然，她的立场和你不一样，就连皇祖母，也无法体会你身为皇后的骄傲和自尊。”舒舒谦恭地说：“孙儿的骄傲和自尊，都是皇上和皇祖母赐予的，孙儿会好好珍惜，也会好好行使自己的权力。皇祖母，这件事儿，就让孙儿去和皇上说，好不好？”
“你既然愿意，自然好，你们两个之间有商有量，比什么都强。”玉儿道，但想了想，又郑重地对小孙媳妇说，“孩子，身为皇后，你必须宽容大度，可是身为女人，你没有责任和义务，把自己的丈夫让出去。这里头微妙的不同和差别，你能明白皇祖母的意思吗？”
舒舒面上的笑容，顿时灿烂起来：“皇祖母，我懂。”
待皇后回坤宁
，只有慧格格在，跟着她的王嬷嬷，殷勤地给皇后磕头，祝皇后安康。舒舒顺手命石榴赏赐了一些东西，命她好生照顾慧格格。
慧格格则好奇地问：“娘娘，太皇太后找您做什么，方才昭妃等不及就走了。”
舒舒不以为然：“没什么要紧事，你一会儿在这里用膳吧。”她抬头看向石榴，“去问问昭妃，要不要来坤宁
用膳。”石榴轻声道：“娘娘，再请来更尴尬，回头再说吧。”
翊坤
里，灵昭坐在书桌前，桌上摊着信纸，家里催回函的信越来越急，可是她一个字都想不出来该怎么写。此刻冬云来告诉她，皇后留慧格格在坤宁
用膳了。“她还有心情吃饭……”灵昭兀自呢喃，“那就不是什么要紧的事吗？”
“眼下的大事，那就只有索尼大人不行了。”冬云说。
灵昭将信将疑，把面前的信纸
成一团：“让他们等着吧，我没什么可说的。”冬云则怯然道：“小姐，奴婢都打听清楚了，您要听吗？”
灵昭立时瞪着冬云：“说呀，
吐吐做什么。”冬云耷拉着脑袋，轻声将这几天帝后在南苑做些什么都告诉了灵昭，放风筝下棋，逛街游乐，同桌吃同车坐，就差同
睡了。“而我呢……”灵昭痛苦极了，“他已经很久没有正眼看我。”
“会不会，为了老爷和鳌大人，皇上心里对您有芥蒂。”冬云道，“小姐您知道的，鳌拜大人不仅这一次阻拦皇上亲政，过去还总在朝堂上冲着皇上大吼大叫，皇上心里一定很忌惮鳌大人，而您恰恰是他的义女。”
灵昭含泪：“又不是我乐意认的，我什么都不能为自己做主。”
主仆俩话还没说完，坤宁
送来了皇后的礼物，说是今
约，请昭妃不要放在心上，邀她明一同去宁寿陪太后下棋。这是中
高高在上的尊贵和体面，用她的和气宽容，狠狠扇了灵昭一巴掌。同样的事，她无法倒一倒对皇后坐，除了卑躬屈膝，就是惟命是从。
灵昭趴在
上哭了一场，她这个年纪，纵然心智比同龄的孩子沉稳，可到底还是太年轻。隔天相约的时间，灵昭早早来坤宁
外等候，舒舒见了她十分和气，并肩往宁寿的方向走。“昨天太后召见我的事，我该和你提一提。”舒舒道，“你我是一同进
的，你贵为翊坤主位，也该心里有个底才是。”灵昭窘迫地说：“臣妾昨
突
身体不适，没能好好等候娘娘归来，还烦请娘娘今拨冗，实在不应该。”舒舒道：“昨
慧格格在，本也不合适说这几句话，不碍事。”她开门见山地说：“是为了皇上的侍寝
女，皇祖母有了合适的人选，叫我去看一眼。”灵昭愣住，半晌才回过神：“是、是……”
舒舒道：“往后我们要以礼相待，额娘与先帝的
女巴尔娅福晋就十分亲厚，我们要秉承额娘的宽容大度，但求皇上后安宁，子嗣繁荣。”话虽如此，但是能喊额娘，能喊皇祖母的，只有赫舍里舒舒，只有她是儿媳妇，而自己，不过是个体面的奴才。
灵昭把委屈和不甘心，咽下去，恭恭敬敬地回答：“臣妾谨记，请娘娘放心。”
奉先殿里，正黄旗包衣
女马佳氏和董氏被带走了，战战兢兢地来到了她们从未踏足过的慈宁，拜见了只有在奉先殿偷偷仰望过的太皇太后。玉儿问了几句家世，就离开往书房去，她们不过是侍奉皇帝的
女，还用不着她亲自来教导。苏麻喇命二人起来，神情庄重地问：“你们知道来这里，做什么吗？”
二人早就吓傻了，点头又摇头，
脸的茫然。“今
起，你们到乾清暖阁里当差。”苏麻喇道，“侍奉皇上的起居，自然……皇上要你们做什么，你们都要从，皇上不要你们做什么，就连一句话都不许多嘴。”俩姑娘再傻，也明白了。
自从皇上大婚，
女之间就传说，谁会成为巴尔娅福晋那样的幸运儿，可到底是幸运还是不幸，谁能说得清楚。“你们两个会都留下，或是都离开，也可能留下一个走一个。”苏麻喇严肃地说，“你们之间没有竞争，倘若什么都还没发生，就先不和睦了，我一个也容不得。”
“是，嬷嬷。”二人战战兢兢地答应。
“除了全心全意侍奉皇上，别的一概不要多想。”苏麻喇道，“管好自己的嘴巴，不该说的别说，也管好自己的眼睛和耳朵，不该看的不该听的，都不允许。”
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